桥梁护栏的首要功能是提供防护。它能够有效地防止车辆或行人意外冲出桥面，减少交通事故的发生，保护人身和财产的。 护栏通过其连续的形态设计，可以引导车辆和行人在桥面上有序通行，减少因混乱造成的隐患。 在车辆撞击护栏时，护栏能够吸收部分冲击能量，减缓车辆速度，降低事故严重程度，保护车内人员的。 桥梁护栏作为桥梁的附属设施，其设计、材质和颜色等因素都会影响桥梁的整体景观效果。优美的护栏设计可以桥梁的美观度，成为城市的一道亮丽风景线。 钢制护栏具有强度高、耐腐蚀、易维护等优点，是桥梁护栏的主要类型之一。它通常采用不锈钢或镀锌钢等材料制成，表面经过特殊处理以提高耐腐蚀性。 混凝土护栏具有成本低、施工方便等优点，但相对于钢制护栏来说，其美观性和灵活性较差。然而，通过合理的设计和装饰，混凝土护栏也可以达到很好的景观效果。 随着材料科学的发展，复合材料护栏逐渐受到关注。这类护栏结合了多种材料的优点，如轻质高强、耐腐蚀、易加工等，具有广阔的应用前景。

防撞护栏栏杆可以划分桥梁河道防护，除按设置位置划分外，还可按构造特征、当地防撞性能等划分。按设置位置可分为桥侧护栏、当地桥梁中央分隔带护栏和人行、当地车道分界处护栏。由于汽车与混凝，波形护栏相撞时，在瞬间冲击荷载的作用下，波形护栏基本上不移动、当地不变形，碰掩过程中的能量吸收一是靠汽车本身的塑性变形，二是靠汽车与波形护栏之间的摩擦接触，三是靠汽车沿着波形护栏的爬高和汽车行驶方向的改变，而汽车行驶方向的改变则有利于使汽车恢复到正常行驶方向，所以混凝土波形护栏的截面形状和尺寸(高度、当地宽度等)直接影响 碰撞的效果.目前，国内外混凝土波形护栏一般都采用上、当地下双截面的结构形式，其下截面较缓，用于抬升汽车，将动能转化为势能，减缓冲击速度，而其上斜面较陡，用于拦截汽车跨越波形护栏。碰撞事故中，混凝土波形护栏对车辆的冲击很大，不利于乘员的.目前仅在一些十分危险的路段使用。